Il 5 febbraio 1999 il Presidente del Consiglio dei Ministri on. Massimo Dalema ha emanato un decreto in cui si afferma che “il Governo ritiene lo sviluppo della Società dell’Informazione un obiettivo fondamentale della propria azione”. Il decreto ha istituito presso la Presidenza del Consiglio dei Ministri il Forum per la Società dell’Informazione, il Gruppo di lavoro tra diversi Ministeri e il Comitato dei Ministri. L’obiettivo principale è quello di conferire unitarietà - all’interno di un quadro strategico - all’azione di Governo, in un settore considerato fondamentale per la crescita economica, sociale e culturale del Paese. Infatti, negli ultimi anni i vari Ministeri hanno promosso e realizzato numerose iniziative per lo sviluppo della Società dell’Informazione e delle nuove tecnologie

L’innovazione tecnologica si caratterizza oggi per alcune grandi linee di tendenza: quelle maggiormente percettibili sono l’orientamento alla sempre maggiore commodizzazione dei Client, di qualsiasi tipologia essi siano (PC, telefonini, appliances derivanti dalla convergenza fra IT e Consumer Electronics) e alla progressiva concentrazione della complessità sui Server e sugli Apparati di Rete, che acquisiscono un ruolo sempre maggiore di strumenti di base con caratteristiche di Mission Critical. Al tempo stesso, la liberalizzazione delle TLC fisse, e la prorompente vitalità fatta registrare in Italia dal fenomeno della telefonia cellulare, sono elementi di forte discontinuità.

Le tecnologie dell’informatica e delle telecomunicazioni stanno cambiando il modo con cui gli intermediari bancari si rapportano con il mercato. L’orientamento prevalente vede la banca (sia essa “tradizionale” o di tipo “virtuale”) impegnata in una strategia distributiva integrata e multicanale, caratterizzata dall’uso intensivo di strumenti telematici1. I nuovi canali consentono di ridurre i costi unitari delle transazioni, sfruttando nuovi spazi di mercato. La sfida non è da poco, considerato l’attuale quadro di riferimento, incerto e spesso contraddittorio. Ad esempio non v’è dubbio che in Europa la “rete di reti” sarà usata sempre più per le transazioni commerciali. Ma è ancora molto controversa l’effettiva entità (in termini di volumi scambiati) che il commercio elettronico potrà raggiungere nei prossimi anni.

Nell’attuale convergenza tra tecnologie dell’informazione e telecomunicazioni, in particolare mobili, che fa da motore alla “new economy”, le schede con microprocessore incorporato, o “smart cards”, giocano un ruolo certamente non trascurabile. Esse sono infatti il cuore dei sistemi di telefonia mobile (schede GSM), senza cui i telefoni cellulari non avrebbero la possibilità di comunicare. Esse stanno assumendo un ruolo importante anche per la TV digitale, i trasporti, i sistemi di pagamento e così via. Tuttavia, la mancanza di integrazione tra queste applicazioni costituisce un forte limite al dispiegamento di tutte le potenzialità che questo strumento ha in sè, e che potrebbero permettergli di diventare veramente l’elemento centrale dei servizi del futuro, la chiave di ingresso all’universo virtuale con i molteplici servizi che esso può offrire.