La prima considerazione da cui partire in una discussione su Genetica e Biotecnologie è la difficoltà storica in Italia, da parte di molti, di confrontarsi con i saperi non umanistici e dunque scientifici in senso stretto ed in particolare con le scienze biomediche. Oggi le nuove acquisizioni scientifiche nel campo della genetica e delle biotecnologie aprono scenari dirompenti con implicazioni economiche, sociali, di diritto, di etica, ancora poco comprese e per le quali urgono scelte politiche di indirizzo e di governo. In più è dall’incontro tra il codice genetico ed il codice binario, alla base del linguaggio digitale, che, come afferma Jeremy Rifkin, nasce una rivoluzione dirompente.

Quale futuro per una società lontana dalle nuove tecnologie? La risposta a una domanda del genere è ovvia, ma meno semplice è trovare la ricetta giusta per contemporaneamente dare un impulso all’economia e offrire ai giovani un’importante opportunità di crescita culturale e personale. Eppure è questa la sostanza più immediata del programma Education Credit Card, diventato realtà nella finanziaria 2001. In estrema sintesi, si tratta di una carta di credito che mette a disposizione dei giovani diciottenni dieci milioni da investire in computer, programmi software e formazione.

Una domanda che sicuramente vi siete posti anche voi suona in questo modo: il mondo in cui viviamo è l’unico possibile? Le risposte sono le più disparate e vanno dalla convinzione che sia veramente unico, a quella in cui ne esistono altri simili da qualche parte nell’universo. Qualcuno più sognatore potrebbe però asserire che esiste una versione del mondo diversa per ognuno di noi, forgiata dall’esperienza e dall’interpretazione personale, colorata dalla fantasia e dagli stimoli recepiti dai nostri sensi. Il mondo reale deve dunque essere interpretato come mondo di base, di livello zero e su questo se ne possono costruire altri personalizzati a livello superiore.

La diffusione degli strumenti informatici e la parallela crescita della comunicazione attraverso le reti di calcolatori hanno posto con pressante urgenza il problema della sostituzione del tradizionale documento cartaceo con un equivalente strumento informatico. Il meccanismo universalmente adottato per costruire tale strumento è la cosiddetta firma digitale, basata sulla crittografia a chiave pubblica.  La firma digitale si è ormai affermata come principale strumento in grado, allo stato attuale della tecnologia, di assicurare l’integrità e la provenienza dei documenti informatici, e quindi di svolgere per questi la funzione che nei documenti tradizionali è assolta dalla firma autografa.