A. Semplicini

Clinica Medica 4, Dipartimento di Medicina Clinica e Sperimentale Università di Padova

Si definisce ipertensione arteriosa l’aumento della pressione arteriosa di qualsiasi origine. L’importanza di un precoce riconoscimento e trattamento dell’ipertensione arteriosa, nasce dal fatto che, con l’ipercolesterolemia, il diabete mellito, la ridotta tolleranza ai carboidrati ed il fumo di sigaretta, l’ipertensione arteriosa è uno dei principali fattori di rischio delle malattie cardiovascolari. Le malattie cardiovascolari rappresentano ancora la principale causa di morbilità e mortalità nelle popolazioni industrializzate e studi epidemiologici hanno dimostrato che all’aumentare dei valori tensivi aumenta la probabilità di accidenti cerebrovascolari, di malattie ischemiche del cuore, morte improvvisa, arteriopatie obliteranti degli arti inferiori. Il rischio aumenta in maniera continua, esponenziale con l’aumento dei valori tensivi e subisce un ulteriore incremento dalla coesistenza di altri fattori di rischio con un effetto che è di tipo moltiplicativo, piuttosto che additivo.