In virtù di un singolare tessuto ecologico, direttamente influenzato da un complesso insieme di "pressioni" geo-biologiche e socio-organizzative, l'area bellunese ha recentemente espresso una particolare fisionomia epidemiologica caratterizzata dall'emergere di alcune infezioni, batteriche e virali, trasmesse dalle zecche. Tale situazione ha spinto numerosi infettivologi italiani e stranieri a rivolgere l'attenzione verso Belluno, attribuendole, a giusto titolo e non solo per motivi geografici, il ruolo di osservatorio epidemiologico posto a cavallo tra le zone alpine e prealpine. In detto contesto ha avuto naturale sviluppo l'illuminata sensibilità delle autorità politiche e sanitarie locali e regionali e la spinta determinante offerta dal meditato entusiasmo dei ricercatori della sede, in puntuale e positivo collegamento con gruppi di studio nazionali e d'oltralpe. Un insieme di attività, questo, che ha propiziato il sorgere di feconde iniziative nel campo delle indagini di laboratorio e clinico-epidemiologiche opportunamente articolate anche in vista dei necessari interventi di prevenzione.

Sir, we compared the plasma total homocysteine concentration (tHcy) in fifteen patients with atherosclerosis and/or metabolic diseases vs fifteen apparently healthy controls (see table). Homocysteine, a thiolcontaining aminoacid, is produced by the intracellular demethylation of methionine and it has been found that 3Bs’-folic acid, vitamins B6 and B12 can control and reduce homocysteine levels (1). All the subjects of the present study showed normal blood levels of folic acid, vitamins B6 and B12. No patient received drug therapy containing S-adenosyl- methionine.We know that homocysteine simulates the action of cholesterol because prolonged and elevated levels of the latter gradually damage the inner lining of blood vessels, causing atherosclerotic plaques and narrowing the arterial lumen, which often leads to heart attack (2, 3). Moreover, tHcy generates a prothrombotic state through the activation of factor V.

Molti esami di laboratorio vengono usati nella diagnosi e nella gestione del paziente con diabete mellito. La qualità dell'evidenza scientifica a sostegno dell'uso di questi esami è molto diversa. Un comitato d’esperti ha tracciato una prima stesura di una serie di raccomandazioni basate sull'evidenza per l'uso degli esami di laboratorio nei pazienti con diabete. Un gruppo esterno d’esperti ha rivisto la prima stesura delle linee guida che è stata modificata seguendo i suggerimenti dei revisori. Il documento revisionato è stato reso disponibile in Internet ed è stato presentato al Meeting Annuale dell’AACC nel Luglio 2000. Le raccomandazioni sono state modificate ancora in risposta a commenti verbali o scritti. Il Professional Practice Committee of the American Diabetes Association ha fatto una revisione finale delle linee guida.  La misurazione del glucosio plasmatico resta l’unico criterio diagnostico per il diabete. Il monitoraggio del controllo glicemico è eseguito dai pazienti, che misurano la propria concentrazione di glucosio nel plasma o nel sangue con misuratori portatili, o dal laboratorio con la misurazione dell'emoglobina glicata.

Il collega ed amico Giuseppe Pigoli del laboratorio dell’Ospedale di Cremona ha coinvolto me ed un gruppo di medici assai eterogeneo nella preparazione di un volume rivolto soprattutto ai medici di Medicina Generale e agli internisti ospedalieri che in modo sintetico ed aggiornato presentasse gli esami di laboratorio disponibili oggi. La politica usata e la raccomandazione fatta a tutti gli autori è stata quella di occuparsi in ognuno dei capitoli preparati di quanto si riteneva rilevante tenendo conto che il lettore poteva essere “esperto” dell’argomento ma poteva essere anche uno specialista di una disciplina completamente diversa. Il compito era quello di sintetizzare in meno di 20 pagine a stampa ognuno dei 54 capitoli del volume.